Remplazar a alguien que se ha lesionado es una sensación extraña. Sensaciones de alegría y tristeza aparecen a partes iguales. En esa situación se encuentra Feliciano López, que va a poder disputar el torneo individual de tenis de los Juegos Olímpicos. Al principio solo iba a poder estar en el cuadro de dobles junto a David Ferrer. Sin embargo, la inesperada renuncia de Rafa Nadal otorga al toledano la oportunidad más inesperada de su vida.

Siempre se le ha acusado de ser un tenista irregular y de no aprovechar su talento, pero si realmente está concentrado; López puede ser un rival muy peligroso. Él mismo ya lo ha reconocido muchas veces. Wimbledon es su torneo favorito. Es un especialista. Por tanto, el certamen olímpico será especial para él. Si consigue encontrarse con su mejor tenis durante la semana de competición, puede dar la sorpresa.

Hasta la irrupción de Rafa Nadal, ‘Feli’ era el tenista de la ‘Armada’ que más lejos llegaba en el All England Club. Hasta dos veces ha llegado a cuartos de final. De hecho, en 2005, fue el primer español que alcanzó esta ronda después de 33 años, cuando Manolo Orantes lo hizo en 1972. Y es que su tenis se adapta perfectamente a la pista de hierba. Tiene un saque de zurdo muy potente y una volea decisiva. No pertenece a la escuela tradicional española de juego desde el fondo de la pista. En los últimos años, ha sido el único español que ha practicado ese estilo tan ofensivo. Siempre que tiene la oportunidad sube a la red. Uno de sus jugadores preferidos siempre ha sido Patrick Rafter. Con ello se entiende su clase en la pista. Su gran servicio le permite salir airoso de situaciones comprometidas. Es el tercer jugador del circuito ATP que más pelotas de break ha salvado.

Es cierto que su participación este año en Wimbledon ha sido una decepción, ya que cayó en primera ronda ante el finlandés Nieminen. Sin embargo, del actual número 30 del mundo se puede esperar lo mejor y lo peor. Todo el mundo recuerda cuando ganó el segundo partido de la final de la Copa Davis de 2008 en territorio argentino ante Juan Martín del Potro. Una victoria que fue decisiva para que España consiguiera su tercera ensaladera

Nadie duda de su talento. Sin embargo, muchos le echan en cara su pasividad. “Veo a jugadores como Feliciano López, que tienen tanto talento…, pero que son vagos. Está más preocupado por su imagen. Podría ser muchísimo mejor de lo que es. Tiene los medios, tiene el talento, pero no tiene las estadísticas”. No es la opinión de un aficionado, sino de la estadounidense Martina Navratilova, ganadora de nueve títulos de Wimbledon. Ahora tiene la oportunidad de demostrar que no es así. El torneo olímpico es diferente a un Gran Slam. Se juega al mejor de tres sets. Al menor despiste, eliminado. La concentración será uno de los factores más importantes. Es en lo que debe centrarse Feliciano López, porque capacidad tiene de sobra.