El cerebro gris de los grandes musicales

Por Antonio Martínez

Un productor mítico, Arthur Freed, el padre de musicales como “Cantando bajo la lluvia” y “Un día en Nueva York” encabeza el reparto del programa de esta semana. Freed estuvo durante décadas al frente de la división de musicales de la Metro y fue el verdadero cerebro gris que ideó algunas de las películas que hoy consideramos grandes clásicos.

Arthur Fred descendía de una familia vinculada al mundo de la música. Su padre era tenor y él comenzó su carrera bailando claqué en espectáculos de vodevil. Lo que de verdad le gustaba era escribir canciones y poco a poco fue introduciéndose en ese mundo haciendo tándem con el músico Nacio Herb Brown. A finales de los años veinte, con la llegada del sonoro, se instaló en Hollywood y trabajó en las primeras películas musicales, convirtiéndose en uno de los compositores habituales de la Metro. Para ese ese estudio creó diversos temas como “Una noche en la ópera”, “San Francisco” o “Melodías de Broadway 1936”. De ahí dio el salto a la producción. Convenció a Louis B. Mayer para que comprara los derechos de “El Mago de Oz” y él se encargó de concebir el diseño general del film. Contrató a Harold Arlen y a Yip Harburg para que escribieran las canciones de la banda sonora y gracias a su empeño se eligió a Judy Garland como protagonista. Su perseverancia hizo que se mantuviera en el montaje final el mítico “Over the rainbow” que Mayer quería eliminar.

Su consagración como productor llegó en 1943 con otro gran éxito de Judy Garland, “Cita en St. Louis”. En ella, además, se podía escuchar su voz en una canción que él mismo había compuesto: “You and I”. Gracias a su trabajo como productor consiguió que los números musicales se integraran cada vez más en las historias y dejaran de ser un mero interludio. En “Un día en Nueva York” decidió, junto al director del film, Stanley Donen, algo que hasta entonces era impensable: salir de los estudios y rodar en plena calle. Arthur Freed tenía una virtud: sabía rodearse de los mejores colaboradores y además no interfería en el trabajo del director. Lo suyo era aportar ideas y concebir el estilo general que debía tener toda la película. Así fueron naciendo títulos como “Brigadoon”, “Gigi”, “Magnolia”, “Un americano en París” o “Cantando Bajo la lluvia” que es, en buena parte, una película autobiográfica ya que se nutre de muchas anécdotas que él mismo vivió en los comienzos del cine sonoro.

Arthur Freed se retiró en 1960 coincidiendo con la progresiva decadencia del género y se apartó completamente del mundo del espectáculo. Murió en abril de 1973. Él fue, en palabras de Vincente Minnelli, el verdadero genio del musical.

En el sillón de las “conversaciones en clave de sol” sentamos esta semana al actor Lluis Homar, que ahora mismo está en las pantallas con la película “The Pelayos” y que ganó el Goya al mejor actor de reparto en la última edición de estos premios por su papel de robot en “Eva”. Como cada vez que tenemos a un actor como invitado en este espacio le hemos pedido que nos cuente sus gustos musicales y que recuerde los papeles que ha interpretado a lo largo de los años que tienen alguna relación con el mundo de la música. Por ejemplo el que hizo en “Pájaros de Papel” de Emilio Aragón. Lluis Homar nos ha confesado su afición por la ópera, la zarzuela y la música clásica, sobre todo por Beethoven.

El tercer nombre propio del programa es Lucas Vidal, el joven compositor español afincado en Los Ángeles. Él es el autor de la banda sonora de la que os hablamos hoy: “La fría luz del día”, un film protagonizada por Bruce Willis y Sigourney Weaver. La película ha pasado casi de puntillas por las pantallas pero es una buena oportunidad para escuchar la música de este compositor de tan solo 28 años que se está abriendo un hueco en la difícil industria musical del cine de Hollywood.

Y uno de los actores más queridos por los espectadores de todos los tiempos, Spencer Tracy, también estará presente en nuestro programa. Todos los sábados del mes de mayo los espectadores de TCM podrán recordar algunas de sus mejores y más famosas películas. Por ejemplo le podréis ver en comedias románticas al lado de Katharine Hepburn como  “La mujer del año” o “La Costilla de Adán” pero también protagonizando intensos dramas como “Furia” o “Conspiración de silencio”. Nosotros repasaremos su vida y su trayectoria profesional y, naturalmente, nos detendremos en su inolvidable historia de amor que vivió con Katharine Hepburn pero también le oiremos cantar, en concreto entonando el entrañable “Ay mi pescadito” de la inolvidable “Capitanes intrépidos”.

Y la película que destacamos de la programación de los canales TCM esta semana es “Jules et Jim” de François Truffaut, uno de los largometrajes  más significativos de la carrera de este director y de toda la Nouvelle Vague. “Jules et Jim” se realizó con pocos medios y con poco dinero. Tanto es así que su protagonista, Jean Moreau, puso parte de su capital para que la película pudiera terminarse e incluso prestó su propio coche para transportar el material y llevar a algunos miembros del equipo a las correspondientes localizaciones. El resultado final es una historia de amor y de amistad a tres bandas a medio camino entre la comedia y el drama.

Ya sabéis que nuestra cita es a las cinco de la madrugada del domingo pero también podéis descargaros el podcast para que lo escuchéis a la hora que os venga mejor. Un saludo y hasta la semana que viene.

NOTA: Si no encontráis el programa en la zona de podcast de cadenaser.com es que alguien ha vuelto a olvidar hacer su trabajo. Yo le he subido a sendspace y aquí podéis descargároslo: