Todo el mundo habla de Merkel. Fuera de Alemania, pero sobretodo dentro de Alemania donde una biografía apócrifa intenta desentrañar el pasado “comunista” de la Canciller. “La primera vida de Angela M”  es el título del libro elaborado por los periodistas Ralf Georg Reuth et Günther Lachmann que busca romper el mito de que la líder alemana escapó al adoctrinamiento de la extinta RDA y soñaba con una Alemania reagrupada y democrática gracias a una especie de exilio interior, según explica Die Welt. Reuth y Lachmann apuntan a la implicación de los teólogos protestantes, como es el caso del padre de Merkel, con el régimen comunista y a la propia trayectoria de la entonces Ángela Kasner.
Der Spiegel ironiza en un artículo respecto a que Merkel sigue siendo un agente comunista porque “con su decisión de cerrar las centrales nucleares ha favorecido la importación de gas ruso”. Más en serio, el semanario alemán sí hace suyas las críticas formuladas por su rival socialdemócrata en las elecciones de septiembre. Durante estos cinco años, la Canciller ha anestesiado el debate político en Alemania: “a través de las políticas de bienestar ha desviado el foco de los políticos al confort personal”.
La explicación puede encontrarse en el ensayo que a finales del año pasado publicó el filósofo Ulrich Beck y en el que acuñó el término “Merkiavel” al asegurar que Merkel ha modificado el axioma expuesto por Maquiavelo: el príncipe debe buscar menos ser amado que temido. La Canciller busca ser temida fuera de Alemania para ser más querida en el interior y ganar así las elecciones.

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El joven periodista esloveno Bostjan Videmsek ha rebautizado como “Catastroika” la amenaza, cada vez más posible, de una intervención del Banco Central Europeo, el Fondo Monetario Internacional y la Comisión Europea en el discreto país balcánico, cuyo sistema bancario necesita 900 millones de euros de aquí a julio para salvar uno de sus grandes bancos enfermos. Responsables políticos en Bruselas se niegan a comparar la situación de la banca de Eslovenia con la de Chipre, pero reconocen que va a ser necesario meter el bisturí.
Cuando Eslovenia se independiza como consecuencia de la desintegración de Yugoeslavia, adopta la economía de mercado pero sin entregarse al liberalismo. Solo una parte de sus empresas públicas son vendidas. El problema es que son los propios dirigentes políticos quienes se benefician de las privatizaciones gracias a los préstamos concedidos por la banca estatal. “Un caso típico de capitalismo de amiguismo”, señalan algunos economistas de la Universidad de Lubiana que denuncian la mala gestión de las empresas como el factor que ha acabado por ahogar a la banca con una acumulación de préstamos imposibles de satisfacer.
La intervención de la “Catastroika” supondría la austeridad para una población que es sobria y valora más la vida de familia, el deporte y el bienestar que el confort material. Es decir, estaría en la austeridad virtuosa que se propugna desde Alemania: “La República de pastores”, nos recuerda Arnaud Leparmentier desde su columna. El periodista de Le Monde analiza que los protestantes, otrora minoritarios respecto a los católicos en el seno de la CDU, controlan no solo al partido democristiano desde la unificación, sino también el poder: Merkel es hija de pastor protestante, oficio del Presidente, Joachim Gauk.

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Un señora con pinta de madre mira, como si fuera a comprar, una camiseta estampada con una mancha de sangre. Una etiqueta prendida debajo de la manga anuncia: ”fabricada en Bangladesh”. De esta manera, el dibijante holandés Tom Jansen nos hace reflexionar sobre la muerte de al menos 400 personas en el hundimiento de un edificio que albergaba un taler textil y sobre la responsabilidad que tenemos los consumidores de los países desarrollados en este tipo de tragedias. NRC Handelsblad aplaude en un editorial la decisión de la Comisión Europea de  amenazar a Bangladesh con sanciones comerciales si no cumple las normas reconocidas a nivel internacional en la Responsabilidad Social de la Empresas; pero las autoridades europeas deberían realizar las mismas exigencias a otros países que acentúan esta competición de la miseria. Las sanciones o el boicot, señala el diario de Amsterdam, sólo contribuiría a que Bangladesh perdiera su principal fuente de ingresos. Bangladesh es el sengundo exportador mundial textil después de China con más de tres millones de trabajadores declarados y 18.000 millones de dólares facturados el año pasado.  
De hecho, algunas marcas planetarias, como Disney -que factura 40.000 millones de dólares en sus franquicias- han abandonado el país después de un incendio que costó la vida a 114 personas. Ahora, informa el New York Times, sólo un 1% de su producción se realiza en Bangladesh. La compañía de Mickey ha enviado también una carta a sus proveedores con las normas que deben cumplir y que deben ser supervisadas por organizaciones independientes. No se trata de altruismo, sino de evitar un boicot y meter presión a otras marcas que, de hecho, ya se organizan. Esperemos que en beneficio de todos.

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La política italiana, desde que Maquiavelo escribiera “El Príncipe”, no deja de sorprender. La prensa internacional recurre a célebres frases para sintetizar lo que está ocurriendo tras unas elecciones generales en las que quedó patente el descrédito de las formaciones políticas tradicionales. Desde entonces, sin embargo, “se ha impuesto el cinismo”, asegura el semanrio The Economist, que recuerda la sentencia de T ancredi en la novela de Giusseppe di Lampedusa “El Gatopardo”: “si queremos que todo se quede como está, todo debe cambiar”. Empezando, podríamos añadir, por la reelección del octogenario Presidente Napolitano al que ya se retrata en la prensa satírica italiana como el ”Re Giorgio”.
También para que, a la postre, el “defenestrado” Berlusconi reaparezca como el gran triunfador de esta crisis tras la retirada del líder de centro-izquierda, Gian Luigi Bernsani. El diario Le Monde también tira de cita al trastocar la famosa frase del jugador inglés Gary Lineker: “El fútbol es un deporte inventado por los ingleses, que se juega 11 contra 11 y, al final, es siempre Alemania la que gana”. Aplicado a Italia sería: “la política italiana es una pelea aparentemente furiosa entre la derecha y la izquierda y, al final, es Berlusconi quien gana”.
“Su partido, señala el diario francés, ha entrado en la nueva mayoría derecha-izquierda-centro y es uno de sus principales accionistas” del gobierno que dirigirá Enrico Letta. El acuerdo firmado entre el joven de 46 años y Berlusconi se resume de la siguiente manera: “yo te apoyo, pero tu evitas que acabe ante los tribunales. Si no…” Al final de la boca del cómico Beppe Grillo ha resurgido el Rey de la Comedia.

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Cinco años después del estallido de la crisis financiera, el capitalismo internacional sigue buscando nichos en los que hacer fructificar las inversiones. Un informe elaborado por el Transnational Institute y el movimiento internacional La Vía Campesina alerta sobre la trasposición a Europa del fenómeno de acumulación de tierras agrícolas que tiene lugar en África y Latinoamérica. “Las corporaciones chinas y los fondos soberanos de Oriente Medio al igual que los oligarcas rusos y los gigantes de la agricultura planetaria han comprando tierras durante los últimos 10 años en un proceso que supone una concentración de la agricultura y las tierras fértiles en unas pocas manos”.
“La mitad de las tierras agrícolas de la Unión Europea –señala el informe que publica el Guardian- se concentra en el 3% de las explotaciones de más de 100 hectáreas. En algunos países europeos, la propiedad agrícola está tan desigualmente repartida como en Brasil, Colombia o Filipinas”.
La conclusión del informe es que la tierra, como el agua, debe ser considerada como un bien público y se debe gestionar como un recurso común del que dependemos todos”.

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En la imagen, tras una alambrada de espino, una Ángela Merkel con gesto adusto y vestida de prisionero de campo de concentración. Este montaje fotográfico es la respuesta de la revista polaca Uwazam Rze a un documental de la televisión alemana ZDF –“nuestros padres, nuestras madres”- en el que se retrata la vida ordinaria de los alemanes durante la guerra. Para los polacos se falsea el papel de su resistencia y la revista no duda en titular: “Falsificación de la Historia. Cómo los alemanes se convierten en víctimas de la II Guerra Mundial”.
El sentimiento antigermano que se instala en Europa como consecuencia de la crisis hace que en los países del Sur se reciba como una burla la conclusión del análisis realizado por el Banco Central Europeo y difundido, entre otros, por el Wall Street Journal: “los hogares más pobres de Europa son los alemanes”. El BCE considera cómo elementos que determinan esa pobreza el hecho de que los propietarios de viviendas, el tamaño de las mismas y el número de pequeños negocios en propiedad son más importantes en los países del sur que en los del norte.
Sin duda, la conclusión abonará el debate sobre el esfuerzo fiscal que realizan unos y otros países de la zona euro y si el Norte debe pagar los excesos del Sur. En una tribuna para Der Spiegel, el conocido financiero George Soros estima que Alemania “o acepta asumirlos mediante los famosos “eurobonos” o deberá dejar el euro”. Para Soros, la Unión Europea ha pasado de ser “una asociación voluntaria de estados iguales a una relación de estados acreedores-deudores de la que no es fácil salir”. Alemania, concluye, debe asumir su liderazgo. Sin trampas, podríamos añadir.

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¿Cuánto de privada tiene la vida de los hombres públicos? Las recientes fotos de Angela Merkel mientras descansaba en la isla italiana de Ischia han desencadenado una intensa polémica en Alemania. Hasta el punto que la cancillería se ha quejado en un comunicado de que “no es agradable pasar las vacaciones sabiendo que te están observando constantemente con un teleobjetivo”. El alcalde de la población de Sant’Angelo se ha disculpado -en una entrevista telefónica con Der Spiegel- por la presencia de paparazis en la isla. Una selección de las fotos que tomaron fueron publicadas en forma de diaporama por el popular Bild y mostraban que Merkel no sólo posee un bañador azul, sino que cuida de los dos nietos de su esposo y juega al balón en la playa. “Como cualquier persona normal”, concluye con ironía Die Welt para denunciar que no se trata de fotos robadas sino de una puesta en escena a seis meses de las elecciones similar a la que protagonizó el presidente francés, François Hollande, para ganar nuevos electores.
En Italia, la polémica ha caído de rebote. El Frankfuther Allgemeine criticó la video-petición que dirigió a Merkel el presidente de la región de Campania para que renuncie a la política de austeridad y sus propios lectores salieron en defensa de los italianos: ”¿Qué pensaba Merkel, que le iban a desplegar la alfombra roja?”

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Los hombres nos engañamos. Lo demuestra, una vez más, un estudio que ha llevado a cabo el diario británico The Guardian y en el que han participado 300.000 adultos. La conclusión: los hombres, a diferencia de las mujeres, subestimamos nuestro peso y creemos estar menos gordos de lo que nos muestra la báscula.
Algo parecido le sucede estos días a la Unión Europea a la vista de lo que está sucediendo en Chipre. A juicio de Die Presse la situación es “dura, lamentable y caótica” pero debemos hacer prueba de más optimismo porque lo cierto es que “el euro funciona”. El diario austriaco señala que el déficit público de los países euros ha bajado del 4,5% en 2009 al 2,1 en 2012 pero sobre todo saca la siguiente conclusión política: “La moneda única revela a los ciudadanos las faltas cometidas por sus élites políticas… que ahora deben admitirlas y anunciar penosas reformas”.
Debe ser la visión germana porque en la Europa latina no se ven tantas ventajas. Así, el diario francés Liberation y el italiano La Reppublica han publicado una reflexión del filósofo Giorgio Agambem en la que apuesta por reeditar la idea lanzada en 1945 por Alexandre Kojève, quien ya predijo en un ensayo la supremacía económica alemana y la desaparición de los estados-nación. Su propuesta, la creación un “imperio latino” entre Francia, Italia y España que hiciera de contrapeso económico y cultural: “no sólo no tiene ningún sentido pedir a un griego o a un italiano que viva como un alemán, aseguraba Kojève; pero cuando eso suceda supondrá la desaparición de un patrimonio cultural y una forma de vida”.

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“Menos de tres horas. Ese es el tiempo exacto empleado en cortar la rama Cahuzac”, con esta metáfora jardinera describe el diario Liberation la rapidez con la que el Presidente francés, François Hollande, decidió prescindir de su ministro de Presupuesto, Jerome Cahuzac, una vez que la Justicia deciera abrir una investigación sobre la cuenta que el político socialista mantuvo durante años en Suiza. Esta inmediatez, sin embargo, contrasta con el largo periodo en el que Cahuzac ha resistido en el cargo envuelto en la sospecha tras las informaciones periodísticas que revelaban su actividad bancaria oculta.
“Aguantar a la conclusión de la investigación” aunque se demuestre que Cahuzac está libre de sospecha, “hubiera expuesto al gobierno durante meses a las idas y venidas del caso”, como señala en un editorial el diario Le Monde, que recuerda que Hollande se presentó ante los electores hace un año como el valedor de “una República ejemplar”. “Hubiera sido debastador”, concluye el vespertino.
El detonante de la investigación judicial, recuerda Le Figaro, se debe a una grabación en un contestador en la que una voz que podría ser la del exministro se refiere a la cuenta suiza. “La identificación vocal le señala al 95%”, pero incluso el diario conservador reconoce que “el margen de error es muy elevado”.
En fin, la información sobre Cahuzac invita a reflexionar sobre respuestas diferentes a asuntos similares.

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Cristina Fernández de Kichner fue acogida con silbidos por sus partidarios después de que los diputados de la mayoría se hubieran negado a interrumpir un homenaje a Hugo Chávez para festejar la elección de un argentino como nuevo Papa. La anécdota relatada por el New York Times, refleja, además de las malas relaciones personales entre la Presidenta de Argentina y Jorge Mario Bergoglio, que la elección de un latinoamericano al frente de la Iglesia Católica puede suponer un nuevo frente para los gobiernos populistas y de izquierdas que se han ido asentado a la sombra del régimen venezolano. América Latina, donde las élites y las clases dirigentes han sido educadas por la Iglesia católica y en concreto por los jesuitas, es uno de los grandes retos para el nuevo pontífice “porque debe encontrar un segundo aliento” para frenar a los evangelistas que “cortejan con éxito a las clases más pobres”, según el diario conservador francés Le Figaro.
Como sugiere la brasileña Frances Hagopian, profesora invitada en la Universidad de Harvard, la Iglesia católica en América Latina “debe reconocer que no puede imponer su doctrina en sociedades plurales mediante una alianza con las clases dirigentes, sino imbricarse en la sociedad civil como sucede en las democracias liberales”.
Un vasto campo de trabajo que se suma al envejecimiento del catolicismo en Europa; a la ruda competencia del Islam en África; a la amenaza de un cisma en China y a la necesaria protección de las minorías históricas en un Oriente Medio que se desangra en conflictos como el de Siria.

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